Alvin Ailey è stato un ballerino e coreografo statunitense, fondatore della Alvin Ailey American Dance Theater. Si avvicina al mondo della danza dopo il suo trasferimento a Los Angeles, quando inizia a studiare ed esibirsi con il coreografo Lester Horton. Questa sua passione lo portò, durante i suoi studi universitari, ad approfondire diversi autori ed artisti, per poter comprendere meglio le coreografie di Horton, che spesso si basavano su questi temi. Alla morte del suo mentore, Ailey fu invitato a prenderne il posto, diventando così il direttore e il coreografo principale del Lester Horton Dance Theatre. Creò la sua compagnia nel 1958, composta principalmente da ballerini Afroamericani, e ne fu anche il direttore. Con questa rese popolare la danza moderna in tutto il mondo con svariati tour internazionali. Morì 1989 di AIDS, ma per evitare lo stigma sociale che derivava dalla malattia, chiese al suo dottore di dare una motivazione diversa per la sua morte.
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